Hur samlar ekorren mat inför vintern?

Ekorren är en av våra mest välkända smådjur i skogen. Med sin yviga svans och snabba rörelser syns den ofta hoppa mellan trädtopparna. Under hösten blir den extra aktiv – då pågår ett intensivt arbete för att samla mat inför vintern. Men hur gör ekorren egentligen för att överleva när snön lagt sig och skogen är stilla?

Ekorren och årstiderna

Till skillnad från många andra smådjur går inte ekorren i dvala under vintern. Den är vaken året runt, även om den tillbringar mer tid i boet under kalla dagar. För att klara sig behöver den därför ett rejält matförråd, och det börjar den bygga upp redan under sensommaren.

När bären mognar och nötter faller till marken, inleds en period av intensiv insamling. Ekorren jobbar nästan oavbrutet – äter lite, men sparar ännu mer.

Vad samlar ekorren?

Ekorren äter främst nötter, frön, svamp, kottar, bär och svamp, men den är inte särskilt kräsen. Den tar även fågelägg och insekter om det behövs.De nötter och kottar som inte äts direkt, grävs ner i små gömmor runt om i skogen. Det kallas förrådssamlande, och en enda ekorre kan ha hundratals olika gömställen.

Hur minns ekorren var maten finns?

Ekorren har ett imponerande minne – men det är inte hela förklaringen. Den använder också luktsinnet för att hitta tillbaka till sina gömmor. Även om snön täcker marken, kan den ofta känna doften av nötter eller svamp som ligger några centimeter under ytan.

Trots det hittar den inte allt igen. De glömda förråden bidrar till att nya träd och buskar växer upp, vilket gör ekorren till en viktig spridare av frön i skogen.

Hur klarar sig ekorren under vintern?

När vintern kommer drar sig ekorren tillbaka till sitt bo – ofta högt upp i ett träd, byggt av kvistar, mossa och löv. Under de kallaste dagarna kan den stanna inne i flera dygn. Då lever den på sina gömda förråd, som den hämtar mat ifrån när vädret tillåter korta utflykter.

Ekorren är alltså inte ett djur som sover sig genom vintern, utan ett som planerar i förväg för att klara kylan.

Det viktigaste att tänka på

Ekorren överlever vintern tack vare sitt förutseende. Genom att samla mat under hösten, gömma den på olika platser och förlita sig på sitt luktsinne, klarar den månader av snö och kyla. Det är ett fint exempel på hur djurens beteende följer naturens rytm – och påminner oss om att även de minsta invånarna i skogen har sina egna smarta strategier för att överleva.